Zé Haroldo, como é conhecido na política, foi preso em São Luís, onde mora atualmente, apesar do mandado de prisão ter sido expedido pela Justiça na própria cidade de Cândido Mendes.
O ex-prefeito é investigado por desvios de verbas na execução de convênio entre a Prefeitura de Cândido Mendes e o Ministério da Saúde, através da Fundação Nacional da Saúde. De acordo com a Polícia Civil, os desvios eram realizados em obras de aterros sanitários.
Zé Haroldo foi prefeito por três mandatos na cidade de Cândido Mendes – 1997 a 2004 e de 2009 a 2012.