De acordo com os dados do sistema TerraBrasilis, que monitora o desmatamento no Brasil, o Maranhão foi o estado que mais desmatou o cerrado em 2023, segundo o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE).

De janeiro até dezembro, 2.927 km² foram desmatados do bioma, 3,30% a mais que no mesmo período de 2022.

O município de Balsas, Região Sul do Maranhão, foi o terceiro do país que mais desmatou o cerrado no ano passado, com cerca de 319,08 km² de áreas abertas.

O desmatamento do cerrado têm chamado a atenção dos pesquisadores porque está em tendência de crescimento, na contramão do que acontece na floresta amazônica. Foi a primeira vez que o desmatamento no cerrado superou o bioma amazônico.

O Cerrado é o segundo maior bioma do Brasil, alcançando 24% do território brasileiro. O Cerrado só superado pela Amazônia.